De même que les Touaregs se partagent le Sahara, les Sámis ou Saamis se partagent 4 pays du Nord de l’Europe : la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie.
Minorité ethnique et premiers habitants de Norvège, on estime aujourd’hui leur effectif entre 60 000 et 100 000 personnes. C’est un des plus grands groupes indigènes en Europe et un des derniers peuples à vivre proche de la nature.

Tout comme les Amérindiens, les Inuits, mais aussi les aborigènes d’Australie, les Sámis ont été bouleversés par les pressions colonisatrices s'exerçant sur leur peuple depuis le 16e siècle, pressions motivées par des intérêts idéologiques et religieux dans un premier temps puis politiques, stratégiques et économiques dans un deuxième temps.
Les états scandinaves modifièrent profondément le système social et culturel Sámi : les enfants furent extraits de leur famille, les territoires bordés de clôtures, la chasse prohibée et leur langue interdite...

Leur peuple a été proche de l’extinction culturelle au milieu du 20e siècle, mais a revu le jour après la deuxième guerre mondiale, époque où le changement d’attitude des institutions gouvernementales à l’égard des minorités ethniques va favoriser l’émergence de groupes de défense des cultures indigènes, mis en place par quelques intellectuels scandinaves et sámis.
Si la première nécessité a été de rassembler le peuple sámi, la seconde fut, au début des années 90, d’obtenir des états un statut juridique en tant que peuple autochtone, puis des lois protégeant leur culture.

Très culpabilisé d’avoir malmené leurs Sámis (contrairement à la Suède et la Finlande), l’état Norvégien a participé financièrement à la reconstruction de l’identité sámi. Ils bénéficient aujourd’hui d’un confort de vie sans précédent grâce notamment à l’élevage de rennes.

Plus d'information sur le site du projet "Le peuple du Soleil" www.lepeupledusoleil.com et sur le blog architecture de Matyas : Archi-Vert.