Nombre des mères qui pratiquent l’allaitement long, le portage ou le sommeil partagé constatent l’absence de doudou. Il serait un moyen pour les enfants de mieux supporter la solitude.

De nos jours, il semble quasi obligatoire pour un petit d’avoir un “objet transitionnel” (“doudou”, couche en tissu, bout de tissu quelconque, nounours ou autre peluche, etc.) ou un « geste transitionnel » (essentiellement le fait de sucer son pouce).

Pourtant, combien de mères pratiquant un maternage «proximal» (allaitement long, portage, sommeil partagé, séparations moins précoces et moins nombreuses qu’en moyenne) ont constaté une absence de doudou.

Une étude de 1976 avait observé par exemple que seuls 18 % des enfants coréens (plus susceptibles d’avoir dormi avec leur mère et d’avoir été allaités longtemps) étaient attachés à un objet transitionnel (OT). D’autres études ont confirmé que les enfants dormant seuls et devant s’endormir seuls ont plus tendance à utiliser un OT que ceux qui dorment avec leur mère et s’endorment dans ses bras.

Cela accrédite l’idée selon laquelle l’utilisation d’un OT n’est pas universelle et n’est pour l’enfant qu’une façon de s’adapter aux pratiques de ses parents.

Comme l’écrivait Desmond Morris dans Le bébé révélé, en parlant des bébés attachés à un doudou : « Ceux-là ont de la chance car, quand ils restent seuls, ils se sentent un peu moins malheureux que ceux qui n’ont aucun réconfort. Pour cette raison, les doudous font plus de bien que de mal. En fait, on ne peut rien leur reprocher, malgré ce qu’en pensent certains, pour qui cet attachement n’est pas naturel. Ce qui n’est pas naturel, ce n’est pas le doudou, mais l’habitude de laisser seuls les tout-petits quand on les couche. »

Pour en savoir plus, lire Pour une parentalité sans violence, du même auteur, aux éditions Jouvence.